Wczesne lata i początki kariery aktorskiej
Gérard Depardieu urodził się 27 grudnia 1948 roku w Châteauroux we Francji. Wychował się w ubogiej rodzinie, a jego dzieciństwo naznaczone było trudnościami materialnymi i brakiem stabilności. W młodości angażował się w różne przygodowe przedsięwzięcia, w tym drobne przestępstwa, które doprowadziły nawet do krótkiego pobytu w więzieniu. Mimo to, jego życie zmieniło się diametralnie, gdy jako nastolatek postanowił wyjechać do Paryża, by realizować marzenia o aktorstwie.
Swoją karierę rozpoczął od występów w teatrze, a następnie zadebiutował w filmach krótkometrażowych i telewizji. Przełomem okazała się rola w filmie Jaja (1974), który przyniósł mu popularność i uznanie krytyków. Dzięki swojej charyzmie i niepowtarzalnemu stylowi gry szybko stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów francuskich.
Lata 80. i światowa sława
W latach 80. Depardieu ugruntował swoją pozycję w światowym kinie, występując w filmach takich jak Cyrano de Bergerac (1990), za który otrzymał nagrodę w Cannes oraz nominację do Oscara. Również Zielona karta (1990) Petera Weira przyniosła mu międzynarodowy rozgłos i Złoty Glob. Jego umiejętność wcielania się w bardzo różne role – od tragicznych bohaterów po komediowe postaci – sprawiła, że stał się ikoną kina.
W tym okresie zagrał również w produkcjach hollywoodzkich, takich jak 1492. Wyprawa do raju (1992), gdzie wcielił się w Krzysztofa Kolumba, oraz Człowiek w żelaznej masce (1998). Pomimo globalnej popularności zawsze podkreślał, że pozostaje wierny francuskiemu kinu, gdzie mógł realizować bardziej artystyczne i ambitne projekty.
Życie prywatne i kontrowersje
Gérard Depardieu przez lata był postacią nie tylko uwielbianą, ale również budzącą kontrowersje. Jego burzliwe życie prywatne, związane z alkoholem i romansami, często pojawiało się w mediach. Był dwukrotnie żonaty, miał liczne romanse i troje dzieci, w tym nieżyjącego już syna Guillaume’a, który również był aktorem.
W 2013 roku Depardieu zdecydował się porzucić Francję w proteście przeciwko wysokim podatkom i przyjął rosyjskie obywatelstwo od Władimira Putina. Ten gest wywołał falę krytyki, a sam aktor przez wiele lat wyrażał poparcie dla rosyjskiego prezydenta. Jednak w 2022 roku, po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, ostro potępił działania Kremla, co spotkało się z reakcją rosyjskich władz, które sugerowały, że „nie rozumie sytuacji”.
Oskarżenia o napaści seksualne i procesy
W ostatnich latach życie Depardieu zostało zdominowane przez zarzuty przemocy seksualnej. W 2024 roku stanął przed sądem w Paryżu, oskarżony o napaści na dwie kobiety na planie filmu Zielone żaluzje (2021). Jedna z oskarżycielek zeznała, że aktor „kilkakrotnie obmacywał jej pośladki i piersi”, podczas gdy druga opisała swoje doświadczenia jako traumatyczne.
Proces wywołał ogromne emocje – podczas gdy część środowiska filmowego popierała aktora, inne głosy wskazywały na konieczność rozliczenia się z przeszłością. Sam Depardieu konsekwentnie zaprzecza zarzutom, twierdząc, że nigdy nie przekraczał granic. W liście otwartym dla Le Figaro nazwał oskarżenia „niesprawiedliwymi” i „wynikającymi z celowej nagonki”.
Depardieu dziś: upadek legendy?
Obecnie Gérard Depardieu jest postacią, której kariera i reputacja zostały mocno nadszarpnięte. W przeszłości nazywany „francuskim Robertem De Niro”, dziś staje się symbolem przemian w świecie kina, gdzie dawna tolerancja dla pewnych zachowań już nie istnieje. Chociaż wciąż pojawia się w filmach, jego rola w branży ewoluowała – z ikony w kontrowersyjną postać, której przeszłość jest ciągle poddawana ocenie.
Mimo wszystko pozostaje jednym z najważniejszych aktorów w historii francuskiego kina, a jego dorobek artystyczny – obejmujący ponad 200 ról – zapewnił mu miejsce w panteonie wielkich gwiazd ekranu.
Spuścizna i wpływ na kulturę
Niezależnie od kontrowersji, jakie go otaczają, Depardieu wpłynął na kilka pokoleń aktorów i reżyserów. Jego podejście do gry aktorskiej – pełne ekspresji, ale również subtelności – stało się inspiracją dla wielu artystów. Filmy takie jak Ostatnie metro (1980) czy Cyrano de Bergerac (1990) pozostają klasykami, a jego współpraca z największymi twórcami, takimi jak François Truffaut czy Andrzej Wajda, na zawsze zapisała się w historii kina.
Dziś jego życie to splot triumfów i upadków, geniuszu aktorskiego i osobistych dramatów. Gérard Depardieu to postać, której nie da się jednoznacznie ocenić – pozostaje zarówno legendą, jak i przestrogą.